Команды начали игру очень активно и уже к шестой минуте счет был 1:1. «Ястребы» ударно провели последнюю трехминутку периода и на перерыв ушли ведя в счете. Во втором периоде «Салават Юлаев» бросился в атаку, но подопечным Никита удалось выстоять, а когда в начале третьей двадцатиминутки Ягр сделал счет 4:1, стало ясно – уфимцы сложат с себя чемпионские полномочия.
Первый плей-офф КХЛ, не успев начаться, уже успел шокировать. Взрывом бомбы максимально возможной мощности - поражением обладателя первого номера "посева" плюс действующего чемпиона от руки слабейшей из выживших после регулярного турнира команд. Для России такое чинонепочитание - неслыханная дерзость, случай из ряда вон, рекорд всех времен. Для Северной Америки - тоже весьма редкое явление, которое в последний раз заокеанские астрономы наблюдали три года назад, когда "Нефтяники" из Эдмонтона подкараулили в звездном небе чемпионскую планету "Детройт".
Честное слово, теперь Омск, который чуть ли не весь сезон судится со своим бывшим тренером Сергеем Герсонским, обязан пойти на мировую. Только по одной причине: согласно русской народной хоккейной примете, если к сезону тебя готовит Герсонский, у тебя прямая дорога к чемпионству. В этом сначала убедился "Авангард"-2004, который быстро уволил этого тренера, но на его дрожжах все же испек Кубок. А затем прошлогодний чемпионский "Салават", где за летнюю подготовку вновь отвечал Герсонский - на сей раз в роли ассистента. И вот в сезоне-2008/09 все в Омске начинает идти по накатанному сценарию: предсезонка - отставка - кубковый ренессанс.
Нет сомнений в том, что "Салават" - один из самых техничных и симпатичных клубов КХЛ, который продолжает советскую хоккейную традицию и признает только один вид обороны - атаку. Однако провести этот сезон в советском хоккейном (или если хотите, бразильском футбольном) стиле Уфе не удалось. Долгое время мы жалели о том, что не "Салават Юлаев", а "Металлург" вышел на решающее осеннее сражение с "Нью-Йорк Рейнджерс" за Кубок Виктории. Затем сетовали, что все та же "Магнитка" перебежала дорогу Уфе перед финальной серией Лиги чемпионов против "Цюриха". И вот состоялась третья за один сезон магнитогорская подножка - злой уфимский гений "Металлург", победив на финише чемпионата "Северсталь", открыл клетку и выпустил на "Салават" раненого омского "зверя"...