Бен Фостер здорово вытащил удар Джеми О’Хары с «точки», тогда как Дэвид Бентли и вовсе не попал по воротам, что позволило Андерсону забить решающий пенальти после того, как Райан Гиггз, Карлос Тевес и Кристиану Роналдо успешно реализовали свои удары.
Оставаясь верным своему обещанию, сэр Алекс сделал ставку именно на тех футболистов, которые привели «редс» к финалу на «Уэмбли». За исключением Патрика Эвра и Рио Фердинанда, все игроки стартового состава провели до этого как минимум один поединок в Кубке Лиге.
За первые шесть минут Роналдо дважды доставлял беспокойство Эурелио Гомесу. Сначала выстрелив над воротами со штрафного, а затем пробив прямо в руки вратарю после отличной скидки Тевеса.
В дебюте встречи «Тоттэнхем» едва успевал за постоянными перемещениями манкунианцев с их резкими и быстрыми передачами. На 13-й минуте Гибсону не хватило каких-то сантиметров, чтобы поразить дальнюю девятку Гомеса, мощнейшим выстрелом с 25-ти метров. Вскоре Нани заставил вступить в игру бразильского голкипера, который кончиками пальцев перевел на угловой низовой удар португальца.
Однако на 17-й минуте «Тоттенхэм» едва не вышел вперед, когда Леннон освободившись из-под опеки Эвра, перевел мяч на Павлюченко, и лишь правильно выбранная Фердинадом позиция помешала россиянину нанести прицельный удар.
Набеги «Тоттенхэма» на владения «Юнайтед» были настолько редкими, что капитан «редс» отличился полезными действиями и на другом конце поля. Защитники суетливо вынесли мяч после подачи Нани в штрафную, снаряд отскочил к Фердинанду, находившемуся в 23-х метрах от ворот, и тот, вторым касанием, ударом слету опустил сферу над сеткой ворот Гомеса.
С этого момента, лондонцы начали все больше приспосабливаться к манере игры «Юнайтед», и ни одна их атака не обходилась без активного участия Леннона. Эванс прервал еще одну опасную передачу бывшего игрока «Лидс», до того как Павлюченко головой пробил над перекладиной после подачи Леннона с левого фланга.
Оказавшись под давлением соперника на стартовых минутах, «шпорам» удалось постепенно выровнять игру к концу первой половины, а через три минуты с начала второго тайма манкунианцы имели хорошую возможность выйти вперед. Роналдо, получив пас от О’Ши, ворвался в штрафную площадь, но вместо того, чтобы самому пробить по воротам, предпочел сделать передачу на Тевеса, которая так и не дошла до адресата.
На исходе часа игры подопечные Гарри Реднаппа еще раз вздохнули с облегчением, когда Тевес пяткой едва не послал мяч в ворота после удара Эванса с линии штрафной.
Далее О’Ши схлопотал первый горчичник в матче, после чего Роналдо был также наказан желтой карточкой за симуляцию. Полоса мелких неприятностей чуть было и вовсе не закончилась для «редс» плачевно, когда за 20 минут до конца встречи Леннон не смог переиграть Фостера с убойной позиции. Вингер практически в упор расстреливал ворота «Юнайтед», однако Фостер продемонстрировал чудеса реакции и блестяще отвел угрозу.
Вышедший на замену Андерсон послал мяч в руки вратарю из-за пределов штрафной, после чего на поле появился Неманья Видич, заменивший прихрамывавшего О’Ши.
Команды продолжали вести неуступчивую борьбу, при этом создав еще несколько моментов, до того как за 30 секунд до окончания второго тайма Роналдо, сместившись с правого фланга ближе к центру штрафной, мощным ударом с левой послал снаряд в стойку ворот.
Это была последняя реальная возможность открыть счет в основное время, и первый же момент в овертайме также остался за «Юнайтед», когда Тевес неточно пробил головой с фланговой подачи Эвра. Во втором дополнительном периоде Даррен Бент вынудил Фостера ногами парировать мяч на ближней штанге, тогда как за минуту до конца Эвра мог стать героем поединка, однако мяч после его удара прошелся в сантиметрах от цели.
В последовавшей за этим серией пенальти «Юнайтед» оказался сильнее соперника и завоевал свой второй трофей в сезоне, по-прежнему имея все шансы и на завоевание трех оставшихся титулов.
Послематчевые пенальти:
Серия пенальти: Гиггз — 1:0, О`Хара — 1:0 (вратарь), Тевес — 2:0, Чорлука — 2:1, Роналду — 3:1, Бентли — 3:1 (мимо), Андерсон — 4:1
1 марта. «Уэмбли», 18.00.
Судья: Крис Фой.